為什麼要讀《十字軍騎士》？
當你看到這本書的書名，你的腦海會浮現什麼樣的畫面？
是身披白色繡紅十字斗篷的英勇騎士，騎著駿馬，為正義而奮勇殺敵的情景嗎？
如果你真如此認為，那可就上當了。誰說書名就非得是正派主角呢？這裡的十字軍騎士大多是不折不扣的土匪，既貪婪，又凶狠，是為達目的而不擇手段的大壞蛋。
這本書的男主角茲匹希科便是一名非常痛恨十字軍的波蘭騎士。他年輕、英姿煥發；他富正義感，對愛情忠貞不渝；他為了伸張正義，不顧個人安危，向十字軍騎士挑戰。
達奴莎，一位天真無邪，美麗靈巧的少女。她原本可以永遠待在宮中服侍公爵夫人，過著無憂無慮的日子，但是卻萬萬沒想到，她會因為自己的父親尤華德而捲入一場可怕的復仇鬥爭之中。
當茲匹希科第一眼瞧見達奴莎，就被她美妙的歌聲所深深吸引，他在心中暗自認定：達奴莎是我的妻子！但是，他怎麼也料不到，惡名昭彰的十字軍騎士，會成為他倆之間的絆石。為了達奴莎，茲匹希科惹上了殺身之禍，他能不能獲救呢？
本書的故事發生在十四世紀，也就是六百多年前的波蘭。當時，波蘭和它的鄰國立陶宛，長年受到十字軍騎士團的欺壓，他們不但屢次侵犯這兩國，更常藉機敲詐錢財。這對難兄難弟在忍無可忍之下，終於決定攜手合作，抵抗那幫壞蛋的騷擾。可是，面對軍容強盛的敵人，他們有獲勝的希望嗎？
暗地裡，一場波蘭史上最激烈的光榮戰役正悄悄醞釀……
本書的作者亨利克‧顯克維奇，是十九世紀末、二十世紀初的波蘭愛國作家。為什麼他會被冠上「愛國」兩個字？因為他的作品常常深入地描寫波蘭受壓迫人民的痛苦與心聲，並讚頌波蘭歷史上那些勇於反抗壓迫的人們。這點可以追溯到顯克維奇的童年，父母親便常向子女們灌輸愛國思想，述說從前波蘭受異族侵略的情形。這些故事在他幼小的心靈中，留下了不可磨滅的印象，也影響了日後的寫作。
在創作這本《十字軍騎士》時，因為可獲得的資料太少，顯克維奇遇到了極大的困難。為了寫好這本書，他不僅閱讀了所有波蘭和歐洲各國有關十字軍騎士的資料，還對波蘭古語下了一番苦功，以便能深入地鑽研波蘭古代文獻，更真實地反映古代的生活。此外，他還特地參觀了當年十字軍團的總部瑪爾堡，確實了解當時的歷史與地理情況。所以在這本書中，你可以見識到當時波蘭社會的真實面貌，更可以了解中世紀波蘭人民的風俗習慣、貴族的生活，與騎士精神和制度。
《十字軍騎士》的故事背景雖然是十四世紀的波蘭，但是當時的政治情勢，和顯克維奇寫作這本書時的局勢不謀而合。顯克維奇當時所處的波蘭，正受俄國、普魯士和奧地利的瓜分，這些侵略者對波蘭人民的壓迫，正如當年壓迫波蘭和立陶宛的十字軍騎士。所以《十字軍騎士》這本書在一九○○年出版後，就得到廣大的迴響，這本書不僅讓世人看清侵略者的真面目，更激勵所有的波蘭人，勇於向侵略者挑戰。
一九○五年，諾貝爾文學獎的得主公布了，顯克維奇打敗了托爾斯泰、吉卜林等人，獲得了這項榮譽，在領獎的當時，這位愛國作家仍然謙虛地說，榮譽並不屬於我個人，而是屬於波蘭人全體。而正如他得獎的理由：「能將史實與幻想巧妙地結合而刻畫出栩栩如生的人物，並能細膩地描寫宏偉的事物。」顯克維奇就像個好導演，能生動地將故事如電影般呈現在讀者面前。
現在，幕已緩緩掀起，《十字軍騎士》即將披掛上陣了……
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