黑珍珠

雷蒙怎麼也沒想到「黑珍珠」會為他的家庭帶來重大的改變，
這一點連他的父親也沒想到……

傳說中的大魔怪有什麼力量，讓大家對牠總是心存恭敬，
而得到牠守護的黑珍珠真會讓人招致不幸嗎？
 

　　人與人、人與社會、人與自然、人與自我和人與神等五種衝突架構了這本《黑珍珠》。一個關於理智與迷信的故事，讓人在傳奇氣氛與緊湊力道下，思考自然的制衡力量與人的貪婪。

作者簡介

史考特．歐代爾（Scott O'dell）　
    　史考特．歐代爾（Scott O'dell）於一八九八年五月二十三日在美國加州的洛杉磯出生。 他的寫作生涯開始於一九三四年，直到了一九五○年代末，他才開始著手為兒童寫書。
   　史考特．歐代爾一生中獲得了許多獎項，包括一九六一年以《藍色海豚島》（Island of the Blue Dolphins）一部作品摘下紐伯瑞文學獎金牌獎（Newbery Medal Winner）。之後又以他的歷史小說三部曲獲得了紐伯瑞文學獎銀牌獎（Newbery Honor Book），這三部作品分別是：《國王的五分之一》（The King’s Fifth）、《黑珍珠》（The Black Pearl）以及《月落悲歌》（Sing Down the Moon）。
　　以他為名的史考特．歐代爾歷史小說獎（Scott O'Dell Award for Historical Fiction）成立於一九八一年，他藉由這樣的獎項來肯定突出的著作。史考特．歐代爾於一九八九年十月十五日辭世。

 

譯者簡介

吳孟恬
　　吳孟恬，畢業後從事的工作多與兒童及文字有關，喜愛接觸新鮮與新奇的事物，渴望了解簡單，並希望能擁有簡單的幸福！
 

在衝突中成長

文／海峽兩岸兒童文學研究會理事長  張子樟
 

　　好的小說常常展現種種不同程度的衝突。有了衝突，故事情節更加精彩緊湊，角色性格更容易突顯，也更能吸引讀者融入。冒險神祕的故事更需要借助衝突，來反映人在危急緊張之時的心態轉化。史考特‧歐代爾（Scott O’dell）的《黑珍珠》(The Black Pearl )，便是最好的驗證。

　　衝突可略分為：人與人、人與社會、人與自然、人與自我和人與神等五種。一般少年小說至多包含一至三種衝突。細讀《黑珍珠》後，發現這本作品竟然包括了上述的五種衝突。雖然大小不一，但故事的展開、高潮的布局與結束完全仰賴衝突。

　　這本書主角兼敘述者雷蒙與父親之間的互動，並不包含「衝突」因子。做父親的望子成龍心切，企盼兒子能早早接班，使「沙拉查父子珍珠行」成為名揚四海的商號。雷蒙非常爭氣，在其父親細心調教下，成為最頂尖的珍珠商。然而，雷蒙更希望有機會參與出海行列，一睹宏偉的大海，領略征服大海的滋味。他父親不願意兒子與他同時出海，主要是擔心家中兩位男人同時喪生於海中。但孩子總有一天會要求獨立行事，父親終於答應帶雷蒙出海，而後來雷蒙私自與老男人(印第安人魯宋)去採珠，惹起更大的風波，也是必然會發生的。

　　整本書的重心安置於雷蒙與塞維爾佬之間的衝突，雷蒙父親、母親和印第安人只是配角，他們的重要性甚至比不上大魔怪。塞維爾佬是受雷蒙父親僱用的最好採珠人，但態度與言語同樣傲慢狂妄，又好吹牛，早與雷蒙有了芥蒂，只是沒有表面化而已。雷蒙聽了父親的勸告，暫時避開與塞維爾佬之間的衝突。等雷蒙採回黑珍珠，父親與珍珠商價格談不攏，便獻給聖母瑪麗亞，期待得到她的保佑，但適得其反。父親出海遇難，雷蒙心中有股莫名的畏懼，從聖母瑪麗亞手中取回珍珠，準備還給大魔怪，被塞維爾佬識破，打算強行奪取，兩人在海上的角力過程塑造了衝突的最高潮。全書後半段幾乎都在刻畫他們兩人之間的矛盾與衝突。

　　雷蒙家鄉的人以採珠為業，當然是對大自然的一種索取。雷蒙取得黑珍珠，在印第安人看來，是種過度的索取，心生畏懼，一再告誡雷蒙，把珍珠歸還給大魔怪，因為他認為，採取黑珍珠一事等於破壞了人與自然的平衝，大自然當然會反撲。這種想法既神祕又略帶迷信，但往後事情的演變，卻又令人不得不信服，冥冥之中，有股力量在運作、在制衡。

       尋寶故事的基本模型恒久不變。寶物為非分之財，沒有福份的人無法強求，即使僥倖躲過守護寶物的怪獸的襲擊，勉強取得寶物，終究無法長期擁有，因為隨著而來的一連串不幸，迫使寶物得主被迫放棄或主動鬆手，物歸原主。雷蒙本有這種想法，但塞維爾的出現使他改變了態度。跋扈偏執的塞維爾力拼大魔怪，同時消失在海面上的情景，讓人想起《白鯨記》裡的亞哈船長。最後，雷蒙把原本要歸還給大魔怪的珍珠，重新放回瑪麗亞手上。這份愛的禮物讓雷蒙體認到他已正式成為男人。

　　由於全書以探索與尋獲黑珍珠前後事件為主，有關海洋方面的描繪便占了不少篇幅。作者擅長撰寫歷史小說，但在本書裡，展露的卻是另一種描繪手法。無論採珠人的生活、海上因氣候變化而產生的不同景色，人與大魔怪的周旋抗爭，主角的內心轉化的敘述，都有相當適切恰當的刻畫，充分展現海洋文學的宏大與神祕。例如老男人駕著獨木舟帶雷蒙出海，進入礁區：「起初我(雷蒙)以為是因為礁湖被這片荒蕪的山丘所封閉，加上被一層色薄霧覆蓋著，還有這片黑色的沙灘，再加上安靜。」簡單的幾句話便讓讀者覺得自己似乎正在礁湖上緩緩地浮動著。雖然部分情節借用了史坦貝克(Steinbeck)的《珍珠》(The Pearl)，甚至連沙拉查父子與珍珠商的交易經過情節也與該書十分相似，但作者擅用懸疑來鋪陳故事的演進，卻讓人不得不佩服。

　　這本書另有一層道德寓意。致命的貪婪之心充分彰顯在許多角色身上，而貪婪的結果與報應大都是大同小異的。渴望財富的人常常得付出龐大的代價，甚至付出生命。大魔怪是真是假並不重要，因為牠是種自然制衡力量，防止人的貪婪之念無限放大，而主角雷蒙就在喪失父親，經歷種種不同程度的衝突後，終於領略了成長的滋味。「只取生活所需，敬畏大自然。」或許會成為他終生奉行不渝的準則。