這本書講的就是有關孤兒皮普的故事。他從小由大他二十多歲的姊姊和姊夫撫養，是個沒有受過教育的鄉下窮孩子，但他善良而富有同情心。有一天，一個突如其來的好運降臨，他一夕之間變得富有，到倫敦接受所謂上等人的教育，他懷著愛情的美夢，開始邁向「前程遠大」的光明前景，但是許多事情也跟著改變了……有一天，當財富與愛情都化為烏有，皮普也在體驗人生冷暖無常後，真正成熟了。

你聽過狄更斯這個名字嗎？他是十九世紀英國的文學大師，一生寫了許多世界名著，像是「雙城記」、「小杜麗」，還有這本「前程遠大」，都是他的作品，這本書還曾經被拍成一部片名叫「孤星血淚」的電影呢！

在許多狄更斯的作品裡，讀者都可以看到作者本人的生活縮影，「前程遠大」也不例外。孤兒皮普小時候生活困苦、處處受人奚落的滋味，狄更斯並不陌生；他小時候就曾因父親欠債入獄，全家生活無依，而當過鞋油坊的童工，挨餓、挨打、受人輕視，種種屈辱的苦難，狄更斯都親身經歷過。

因此，同情憐惜卑微的窮人、批判社會的醜陋面，是狄更斯作品裡最重要的主題之一。

在這本書裡，那個孤僻古怪的賀薇香老小姐；美麗冷漠的愛絲德娜；虛有其表的紈褲子弟朱木爾；冷酷無情的律師賈格斯‧‧‧都是富裕卻心理有缺陷的人。反而是皮普的姊夫周加瑞，一個老實而富愛心的鐵匠；善良聰慧的比蒂；皮普的好友赫伯特；甚至那個越獄的逃犯蒲路威斯……他們也許窮，也許沒受過良好教育，但是在他們身上卻見得到人性良善的光輝。

狄更斯藉此諷刺了當時社會的眾生相，即使在一百多年後的今天看來，他的批判還是相當深刻而發人深省的，這也是他的作品成為不朽經典的原因。

狄更斯的作品裡往往埋藏著真誠的深情，這是他有別於其他現實主義作家的特色。他小說裡的每一個人物，每一個情節，都充滿了熱忱，有時諷刺，有時幽默，有時感傷；讓讀者或激起憤慨，或喚起對於他所描寫人物的同情與熱愛。這點值得你在閱讀這本書時特別注意欣賞。譬如，你可以仔細觀察他描寫書中的各個人物，雖然有些只是著墨不多的次要角色，但是狄更斯都發揮了他文學藝術的技巧，從面貌、身材、服裝、談吐、習性、怪癖，使讀者能夠具體地把人物形象想像出來，而喚起你的某些想法或感覺，像是皮普的龐布區舅舅，律師的助手文米克等等。批評家認為，在莎士比亞之後，沒有任何一個英國作家能像狄更斯這樣，創造了這樣大量的活生生的人物形象。

通常偉大的作家都不滿足於說故事而已，狄更斯對於社會問題永遠感到興趣，他憎恨生活中的一切醜惡，對人滿懷熱愛。讀狄更斯的作品，等於在作品中經歷人生，無論人物的遭遇是否似曾相識，總讓我們多了一些閱歷，多了一些對人性、對世事的了解……

打開這本書，在邁向「前程遠大」的路上，你可以看到每個人都會經歷的擁有與失落，你更能找到「前程遠大」的真正方向！