艾倫．加納（Alan Garner）的作品一直以善於運用神話、傳說的元素著稱。他的每一部作品都可以直接或間接地找到威爾斯神話傳說的投影。兒童文學評論家普遍認為，作品中暗藏的關於神話的思考，撐起了加納作品的半壁江山。特別是他對「強烈情感」的刻畫，不能自拔的執念，寧為玉碎的自毀傾向，以及一方面又掙扎著尋求解脫的矛盾。這種壓抑的、狂亂的熱情，在「貓頭鷹恩仇錄」這本書中發揮得淋漓盡致。

古老的三角戀情，悲劇傳說，在威爾斯與世隔絕的荒僻山村中一再重演。不同的年代，不同的主角，卻永遠牽絆著走向同一種結局，彷彿在某種神祕力量的牽引下，當局的三個人非得互相毀滅而後已。時間的重層，悲劇中套著悲劇，構成了一種鮮明的藝術特色。

如果只把悲劇的重演歸因於超自然力量，那麼未免失之輕淺。艾倫．加納從人物的階級背景和個性切入，賦予鄉野傳奇更合理、更深刻的解釋。

出身上流社會的艾莉森，她是典型的、溫室裡的「英國玫瑰」。出入豪門子弟聚會的俱樂部，夏季到鄉下別墅度假。她生活在母親刻意安排的生活軌道上，等著畢業後出國遊學（這是英國貴族子弟的必備學經歷），然後大約就要準備正式踏入社交界，找個門當戶對的人家，嫁了。

艾莉森絕對稱得上善良易感，但根深蒂固的上流社會生活習慣也使她對人生疾苦的體驗失之淺薄。這樣的艾莉森毋寧是軟弱的。她既享受著母親的安排與生活的便利，卻又對烈火似的葛文和他追求「自我」的熱情感到目眩神馳，於是便在心中產生強烈的矛盾和猶豫。

羅傑的出身顯然比艾莉森略遜一籌。他的父親應該是經商致富，在二度婚姻中娶了新寡的貴婦（艾莉森之母，其財務上似乎面臨一些狀況）；典型的小資產階級藉著姻親打入上流社會。羅傑洞悉了這樁婚姻的現實考量，他的世故不僅於此。除了對這樣各取所需、互蒙其利的婚姻語多嘲諷，一方面卻也深切明白自己能夠從中獲利。這樣的羅傑毋寧是現實的。他對人生沒有太多不切實際的想法，堅信著「身家背景」決定前途；唯成敗足以論英雄。

至於葛文，勞工階級出身的威爾斯少年，一心希望藉著聰明才智掙脫困乏的生活圈和階級限制，闖出一番成績。這樣的葛文毋寧是孤獨的，且無往不在矛盾中。他一方面相信人定勝天，一方面卻對所謂的命運，油然生出恐懼。他愈是憤世地吶喊著，愈是赤裸裸地洩露自卑與自尊的交相煎熬。

三位主人翁在個性與生長環境的影響下，面對悲劇傳說的重演，也展現了截然不同的面對及逃避態度。

值得一提的是，有關人物個性以及身世種種，在本書中幾乎都是藉由「對話」的內容來呈現。事實上，大量的「對話」使用，正是加納作品一貫的特色與爭議焦點。加納極少在書中採用全知的敘述觀點交代人物關係和故事情節。相反的，他常常透過數位主要角色的觀點，切入同一件事情。亦即透過主角和「別人」以及和「自己」的對話，展現一件事情的不同面相。讀者也必須從這些不同的切入點，摸索著建立自己對所謂「真相」和「全貌」的看法。

有書評家指出，這種多重敘述觀點與大量對話的運用，實驗性太強，不是一般「淺顯易懂」的作品。但這正是「貓頭鷹恩仇錄」的魅力所在。透過錯綜隱晦的敘述觀點，與時而狂亂、時而曖昧的對話，書中人物壓抑的情緒，山雨欲來的狂亂氣氛，以及為性格與命運所折磨的感情，逐步達到飽和的頂點，釋放出懸疑的戲劇張力。

日本知名的兒童文學研究者神宮輝夫指出：這是一部誤解與不理解的悲劇。雖然是兒童文學，但實際上又很難僅僅這樣歸類。主人翁的年齡以及他們所面對的問題，遠遠超越了兒童的範疇，作者的創作態度也不只是面向兒童。但他將一個如此複雜的題材處理得這樣單純，以及在神話、傳說切入現實世界的幻想性上，都使得年輕人遠比大人更能理解它。

這部以威爾斯神話為主軸的幻想文學作品，作者並不只是為了讓現代人去理解傳說中的美與力量而寫，他更看重的顯然是想讓這種精神延續下去，於是我們看見一種古老而又熟悉的東西在現代的故事中萌動了；我們目睹的是三個孩子在青春期的苦惱，以及對現代社會的壓力、階級意識、人種差異等等的困惑，思考的是一個人類應該如何去愛、去生存的根本性問題。這樣深沈的主題，發人深省的天地，雖然排列在兒童文學書架上，卻也值得成人細細品味。

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