端午節剛過，大家有吃粽子、看龍舟比賽嗎？今年端午節前一天晚上，我趕到宜蘭跟李潼老師的夫人祝老師碰面，在祝老師家小住一晚，為的是隔天一早要前往礁溪二龍村看這項流傳兩百多年、風格獨特的龍舟競渡。

　　李潼老師所著的《少年龍船隊》中，描寫二龍河的上、下游兩庄村民的故事，上一代的長輩互相嘔氣，後來決定今年不比賽划龍舟了，於是兩庄的村民彼此分裂、不相往來，也牽扯出上一代的許多恩怨糾葛；年輕一輩的主角們為了讓兩庄和好，決定私下開始他們的「團結大作戰」計畫。

　　為什麼李潼老師會特別以二龍村為背景來描寫故事呢？原來二龍河的龍舟賽，和別處最大不同的是他們沒有裁判，兩艘龍船開划時各划各的，卻又卯足全力，要是上庄「淇武蘭」的拔旗手覺得這回力道夠，便會敲鑼，如果下庄「洲仔尾」的船手也敲鑼回應，這才算比賽正式開始，反之亦然。若有一方沒有理會，兩艘龍船又會退回起點線重新開划。就這麼你來我往，彼此消耗戰力、評估對方實力的戰略中，光開賽往往就得耗上好一陣子呢。

  　二龍村的二龍競渡最早是因為村民們生活在二龍河旁，常常會有小孩意外落水或淹死人的事情，村民們為了超渡河中孤魂、用龍的正氣鎮壓避邪，開始了這項習俗，而龍舟則是用當地運載貨物的船隻，所以是沒有龍頭的喔！二龍競渡以往賽事可以比上十多天，後來慢慢縮短，現在都以端午節一天為準，但還是依循古法，端午節當天一大早，進行龍船整備工作，像是用藤索跟木棒將龍船的船首、船尾綁緊，並用藤線將船身與龍骨綁緊，用意在使龍舟的船身更紮實、船首、船尾往上翹，減低行水時的阻力並保持船身平衡。一早六點開始會有祭拜儀式，接著大家敲鑼打鼓，兩條龍船分別從各自的龍船厝中由壯丁們一起扛下水，在船尾綁上艾草、榕樹枝及繡有「風調雨順」、「國泰民安」的旗子。

　　今年我和祝老師到「淇武蘭」的龍船厝參觀，遇到一直致力推動保存二龍競渡活動的賴伯伯，賴伯伯很熱心地介紹二龍競渡的特色，包括最為不同的「揪尾索」、「尚尾背」。二龍競渡沒有絕對的起點，而是會在河中拉一條粗六公分、俗稱「大索」的麻繩，兩船在此繩前預備開划，有時左舷最後一位槳手會拉一條叫作「尾索」的繩子勾住大索，一方面使龍船不會被水流帶走，一方面呈現箭在弦上的姿態，一旦開划鬆開尾索，龍船就能像射箭一樣射出，這就是「揪尾索」。

「尾背」是指龍舟的尾槳，長約三米半，由具韌性與彈性的木材製成。比賽一開始時是用來控制方向的，但經驗老到的舵手會應用槓桿原理將尾背往下壓，尾槳就會往上翹，同時船首會翹出水面十多公分，減少行水的阻力，配合划船的節奏還可以提振士氣喔！(如下圖)

　　這次我們除了看到「揪尾索」、「尚尾背」，也見證了年輕一代跟年長一輩各自一輪的競渡。年輕的船手們開划時來來回回互相較勁了好幾次，看得我們這些觀眾又急又癢，大家都緊張兮兮卻又覺得很刺激有趣，不是兩船都沒響鑼，划一划又退回大索，不然就是淇武蘭的響鑼了洲仔尾卻沒回應，過了三、四回才真的開賽，岸邊的人無不引頸翹首，想一看輸贏。年長一輩的船手們則是俐落有勁，第一次開划就真的互相響鑼開賽，大夥兒也不斷歡呼吆喝，好不熱鬧！今年因著《少年龍船隊》這本書，激發了我跟祝老師想親眼目睹二龍競渡實況的決心，沒想到卻比想像中的更讓我感動，兩村、兩代的人們全部投入其中，一個平時寧靜祥和的小村莊變得熱鬧非凡、活力四射，也藉著這個活動連絡全村上下的感情；船手們在休息時七嘴八舌互相討論的模樣、划船時那種專注又全然爆發的生命力，真的讓我非常震撼！也歡迎大家明年可以把握端午節的假期，走一趟宜蘭礁溪，感受一下最原始的台灣風土喔！

▼熱心介紹二龍競渡傳統的賴峰育伯伯。

▼停放淇武蘭龍舟的龍舟厝，裡面的那艘龍舟已經不用於競渡。

▼賴峰育伯伯與祝老師(左起)合影於淇武蘭龍舟厝前。

▼岸邊的伯伯們熱烈地討論著划槳的動作，每個人都是箇中好手呢！

▼大家脫掉上衣，準備一較高下了，注意看，洲仔尾的槳跟船身都是紅色，龍是帶藍色的鱗片喔。

　淇武蘭的則是綠色船槳，龍也是帶綠色的鱗片。

▼開划囉！這趟到底算不算正式開賽呢？

▼除了看臺上坐滿了人，守在起點的民眾也非常好奇300公尺外的競渡結果。

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