《最後的製圖師》在2023年榮獲紐伯瑞銀牌獎，臺北市立大學教育學系葛琦霞博士先帶大家欣賞書封，可以發現主角是女生、以航海為背景。這是不常見的小說設定，在一開始就勾起大家的好奇心。那本書有什麼特色呢？葛博士總結了五個驚豔之處。
從《黑暗中的願望》就可以知道，作者的世界構建很厲害，讀者走進文字會像是進到一個全新的世界。而者本書有別於其他小說之處有五點：
1.人物個性鮮明生動：好的角色是很立體，可以讓讀者有共鳴。像是主角賽依，我們看到她跟其他角色的互動、遭遇和想法，可以看出她是一位聰明、有想法的女孩。又像是流浪兒阿波，雖然他滿嘴髒話，但也為書中添加了活潑、好玩的元素。
2.流暢且具畫面感的寫作手法：看到作者的文字可以看到更生活法、更有畫面感的描述
3.座右銘與情節緊密結合：
看書封其實就可以觀察到這個圖騰，盤龍銜尾，意味著「結束與開始息息相關」，將角色的身世遭遇與王國的座右銘完美結合。也從中我們看到賽依不認同，更是願意「斷尾求生」，於是我們也看到賽依為了翻轉人生的努力。
4.主旨貫穿全書：
「表象與真相」貫穿全書。賽依就在「表象與真相」不斷推翻自己原本的成見，讀者被一路牽著走，跟著賽依一起受到衝擊。萊恩的設定很有趣，在金銀島中也可見相似角色，所看到的表象。
5.泰國神話揉合情節效果佳
跟《金銀島》相比較，有正義的船長、有可愛又迷人的反派角色，輕快與緊密的節奏感，雖有四十二章但情節環環相扣。可以反思社會地位以及傳統想法帶來的束縛，書中充分表現社會地位的束縛，我們也看到賽依是如何做到突破這件事。發現「表象與真相」的差距，在書中不斷拉鋸，也讓人回到現實中去思考自己的所見所聞。這本書也提醒我們：囿於甜言蜜語！
這本可以：探討階級制度與社會地位，探究大航海時代與殖民主義，討論逃離與面對，思考表象與真相。
◆作者上線囉！
作者在田納西州上線，非常非常開心跟大家見面！她寫了非常多不同的童書：2至8歲的繪本、8至10歲的橋梁書、非虛構類故事、圖像小說等，但最喜歡寫的還是奇幻小說！如果有看過《黑暗中的願望》就會知道那本也是奇幻作品，而《最後的製圖師》是最特別、最深刻的一本，花了非常多時間來寫，因為非常難寫！
想了解作者的創作靈感，一定要先來了解作者的家人。因為家人影響每一本書，爸爸在19歲移民到美國，媽媽則從小住在德州，作者也在德州長大。在作者3歲的時候，他們從一個城市搬到一間小鎮，因為有機會開餐廳！那是小鎮上的第一間亞洲餐廳，而因為鎮上的人在當時都不知道泰國，所以就直接稱呼為中餐館。爸媽無時無刻都待在餐廳工作，所以作者也一直都待在餐廳，那時候也沒有手機，能做的事情就只有一直閱讀。父母也很鼓勵她閱讀，圖書館的老師也很好，會推薦她書，讓她有很好的閱讀環境。
她小的時候很喜歡的一些書，多是冒險、奇幻小說：《哈比人》、《祕密花園》、《尋找美味》、《女巫》、《遠大前程》、《金銀島》、《選擇：一位女水手的自白》。
而且她一直都很喜歡有地圖的書。她也很愛仔細去看地圖，會思考這裡會有什麼冒險、為什麼會這樣取名，激起很多好奇心、各種想法會一直冒出，激發作者寫這本《最後的製圖師》。
一開始構思的時候，書名是The Mapmaker’s Apprentice，主角是男孩，名字叫Tom。故事也是男孩跟著師傅去航海探險下筆之時，寫的其實是很英國、很西方的小說，就像她小時候看的書都一樣。她整本書都寫完了之後，她就投稿給二十多間出版社，但都被拒絕了。
她很難過，非常想出書，許多編輯的回饋：「這本書缺了點什麼，不是出自她的內心」，她覺得編輯說的很有道理，決定重新修改，她想起了爸爸在她小時候說過一些關於父親的童年回憶。她父親說：「泰國有嚴明的社會階級制度，爸爸的出身不好、但從小就努力工作，一心奮鬥想要過更理想的生活……」她想起這些記憶，如果重寫這本書，不妨想想家人的重要性，一切都變得更鮮明。於是，她要把東南亞元素、她爸媽說過的故事、她曾經去過的地方帶進去，而不是英國，一個她都沒有去過的地方。除此之外，大海也是很棒的背景元素，大海很美，但也很危險，可以發展許多故事。決定故事發生地後，關於東南亞、殖民主義、帝國主義在歷史、文化上扮演何種重要的角色，逐漸串聯起整個故事所造成的痕跡。
而哪些元素可以保留呢？帝國是島嶼、有很多船、很多工作都大海有關，像是製圖師、船員。社會階級制度困擾著父親，這在故事中該如何去描寫呢？如果社會地位決定一切，如果她有一個角色也是出身低下，但她想要翻轉命運，她可以怎麼做？為了要更發自內心，她將主角改成女生，把原本寫的多數男生角色，都改成女生，像是有女船長、女王等等。
最後作者分享，在構思賽依這個角色時，她很重要的是要在最後做一個十分艱難的抉擇。女王提供了一個機會，找到神祕大陸就能獲得豐厚的獎項，讓賽依可以翻身，但她也發現，如果她真的去做了，她成為殖民的幫兇。這是正確的抉擇嗎？這個思考點扮演重要的角色。
◆互動交流時間
*寫了《最後的製圖師》後，還被拒絕，她就有點先放棄這一本，然後她去發展另一個靈感《黑暗中的願望》，這本也有用到泰國元素等，這個過程幫助她完成《最後的製圖師》。我很開心這本書能有重寫的機會，才會長成現在這樣！
以女性為重？是因為作者身邊有女性榜樣或有相關經歷嗎？作者說，這樣的修改比較能跳脫刻板印象，像是船長，是一位軍官又是母親，這些都讓角色更具深度。
*如何保有創作動力？
作者從小就喜歡做白日夢，所以有想法不是困難，但最重要的是得明瞭――哪些靈感足夠去發展成故事，並且要有時間去寫。有些靈感是放棄都不行，會一直在腦中徘徊，就像《最後的製圖師》一樣。
*情節環環相扣怎麼做到的？
作者覺得這是一個很大的稱讚。她很喜歡的故事也是如此，小時候看的故事多是如此，情節環環相扣，看到最後也會恍然，原來前面就有提到。她在寫的時候，也會一直往回去看，有沒有其他細節可以加進去，讓整體故事更有連結性。這當然非常花時間啊！
*給年輕創作者的建議？
要練習去閱讀自己寫的故事。每次寫故事，重看時都會覺得「寫得好糟啊！」小時候會放棄，長大後會努力以讀者的角度去看自己寫的故事，要訓練自己有距離感去看，也要讓年經作者知道，一開始寫得很差不是問題，這很正常，就是個過程，多練習就對了！
*萊恩是個很有戲劇張力的角色，作者對人性幽微的特質是怎麼去捕捉的？
萊恩是個不好寫的角色。一開始她也沒有寫得很好，她寫得太明顯了，作者想讓翻轉更有驚喜感，所以會將讀者帶入，要怎麼去被萊恩吸引，又能怎麼被翻轉。作者也寫了很多次。
作者想到，如果賽依回家後還遇到穆德，兩人要和平相處很艱難。所以作者不想讓結局就是這麼輕易被解決，跟現實更像，現實也是如此複雜，所以作者在這部分保留開放式思考。
*有新的靈感嗎？
有新的奇幻小說靈感！是跟泰北的山區有關。但她也在寫其他童書，所以她沒有時間去寫小說。她在寫泰國救援故事時，為了收集資料，去了泰北，接近緬甸的地方，給了她許多靈感。
賽依最後繪製的圖，試著想要阻止太快入侵的外來文化。但也隱隱的埋著危機感，讓人有末世似乎無法逆轉的恐慌。是否作者也對整個世界的趨勢，有著這樣的想法？
賽依跟派允想對抗、逆轉帝國擴張、殖民，她知道這很難，她也知道她只能減緩，但她還是會想想自己的責任，去想自己能做到什麼。作者也是如此，面對大世界的變化，自己能做什麼，儘管只有她自己一個人，就做自己能做的事。
◆小魯文化沙永玲執行長的分享：
聽到作者被退稿了二十多次，個人雖然也覺得難過，但這也顯示了「編輯」的重要性，提供最佳寫作、最適出版的好建議。作者喜歡閱讀的《尋找美味》、《選擇：一位女水手的自白》也是小魯出版的大獎小說！即便不暢銷，但經典好書就是能受到共鳴。在臺灣，航海小說並不那麼受歡迎，因此在決定是否出版《最後的製圖師》時，其實有一點點遲疑，但看到鯨魚的場景，非常受到感動！這本書有性別平權、有環境保護，都是現代社會、現代讀者必須關注的議題！最後，沙姐鼓勵大家，繼續推廣小說，讓孩子們願意閱讀、享受閱讀，就像作者一樣，從小就能被小說包圍！
