童書裡的社會議題：推薦《守護寶地大作戰》（2013/09/03）
「明年我們還能種西瓜嗎？」我認識一些好農民，曾在農地差點被政府強徵為科技園區時，憂心忡忡的問著這一句話，「我們種米、種蕃薯就有得吃，拜託不要徵收我們的土地。」雙腳應該踏在濕潤泥土裡的他們，那幾年搭車北上十多次，站在總統府前又燙又硬的柏油路上抗爭，只為了守護自己的土地和家園。
童書作家周姚萍將這段農村故事寫成《守護寶地大作戰》，主角不是北上參加抗爭的成人，而是剛從都市搬回農村的寶弟，與富有正義感的同班同學曉潔兩人，周姚萍以交叉敘事的形式，讓寶弟和曉潔分別陳述贊同開發、反對開發兩種觀點。接受政府宣傳說帖的寶弟，期盼科技園區能帶來就業機會，讓一家再次團聚；曉潔愛土地、愛豐富生態，更擔憂失去了農地後，種田的農人還能靠什麼過活？
新聞科系畢業的周姚萍，一心在兒童文學中寫報導文學，擅長書寫現實社會事件的她，希望讓孩子學習思考環境議題，了解正確對待土地的方式，畢竟我們雙腳所踩的就是土地，一生仰賴土地生養的食物生存，任何一片農地的消失都是無法回復的損失。也因此，周姚萍在書中刻意隱藏了事件發生地「灣寶」的地名，暗示著臺灣各地都在發生類似的良田徵收案，政府與財團正假經濟繁榮為名，踐踏作物與土地的價值。
故事中還穿插了學校的自治市小市長選舉，周姚萍也想和孩子談民主，什麼才是公平正義的真民主？什麼是暗藏私心的假民主？這樣的主題可能讓成人看了皺眉頭，因為許多成人依舊認為兒少書籍應以溫馨勵志故事為主軸，題材最好是安全無害的家庭、學校生活。
但身處於日益複雜的現代社會，孩子在生活中遭遇的問題，大多必須追溯回社會根本結構的錯誤。例如單親家庭、隔代教養家庭增多，可能與就業市場環境差、家族教育弱化有關；校園霸凌問題，可能與教育制度僵化問題相連。如果兒少書籍繼續停留在個人成長層次，卻迴避孩子在現實生活中所遇到問題，如何讓孩子透過閱讀，得到正確看待問題、處理問題的能力？
社會議題童書的出現，也能夠消弭兒童、成人關心議題的差異，王文華在二OO一年所出版的《再見，大橋再見》，便以溪洲部落、三鶯部落這樣的「都市原住民」為主題，敘述原住民離開部落、遷往都市討生活，卻只能在都市邊緣的橋下河濱土地搭建住屋的過程。
去年幸佳慧所創作的兒童繪本《希望小提琴》，則改編自白色恐怖政治受難者陳孟和先生的真實故事，故事描述陳孟和因莫須有罪名，遭監禁綠島十五年，曾一度絕望的他，因為外甥女的誕生，花了整整一年的時間，以手邊有限的材料親手做了一把小提琴送給外甥女。
我相信這些具有人權、種族、性別、平等、環保等社會意識題材的童書，能讓孩子思考、主動提出問題，並因此認識真實且複雜的世界，甚至想像出一個和現在不一樣的未來。而各位爸媽們，在鼓勵孩子閱讀的同時，您們是否也能一起反省，您是不是曾以「保護」為名，要求孩子「乖乖聽話」，迴避陪著他們了解各種社會議題的機會與責任？
或者，您已經準備好，要與孩子一起改變社會？
原文刊載於《國語日報》2013年8月18日第五版星期天書房「主題書介」，經同意轉載
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