一本看完想大喊：「友情萬歲！」的療癒系繪本(2012/8/3)
生病真的是一件很痛苦的事情，躺在床上什麼事都不能做，無聊得很！如果能有朋友或家人陪在身邊聊聊天、下下棋，病會很快的好起來吧。《麥基先生請假的那一天》就是這樣平凡中帶著溫暖的故事，也是繪者艾琳‧史戴的第一本創作，一舉拿下了去年美國凱迪克獎的金獎。
故事是這樣開始的，麥基先生是一位有點年紀的老先生，他的生活非常規律：每天清晨起床、換上綠色的制服、燒水、煮麥片粥和茶當早餐，然後優閒的出門，等六點整的公車去動物園上班。到此為止的劇情實在是很平凡，讓人不禁猜測：難道接下來要繼續敘述他工作的內容嗎？的確是這樣的走向沒錯，但事情開始有些不尋常。麥基先生每天會去探望他那些住在動物園裡的好朋友們：他陪大象下棋（非常有智慧的象）、和烏龜賽跑而且從來沒贏過（他故意輸給烏龜的吧）、甚至還會念故事給怕黑的貓頭鷹聽（貓頭鷹竟然怕黑！），明明是普通的相處場景，作者在麥基先生和動物的互動中，加了點小幽默，讓讀者笑容不自覺的躍上嘴角，開始期待接下來的發展了。
先不談後面到底發生什麼事（明明這篇文章一開始已經破梗了），封面暖黃的背景，還有那隻看起來好溫馴的大象，讓人不自覺的靠近點看，然後發現色塊上那些獨一無二的木頭紋路，那是木版拓印的特色；而細膩的鉛筆描繪，透露出作者溫柔的心思，再套上淺米黃的底色，比起鮮豔飽滿的圖畫，這樣淡淡的畫面，反而襯托出那份細水長流般的友愛。
而且，親愛的讀者，請仔細看看那些木版拓印出的色塊，即使同是樹葉的綠色，在不同的畫面裡有不同的呈現，獨具特色，卻苦了編輯（還有印刷廠），更別說那淺米的底色，美國原書用的是米色系的模造紙，直接印刷沒問題，但是臺灣紙業十分受限，找不到適合的紙，取捨之下，我們決定用印的！這麼淺的米色要在不影響其他顏色的情況下印得很均勻，真的是個大挑戰，小編們堅持一定要印出和英文原書一樣的色調，保留住那份獨特的溫暖。所以，為了校色，我們修了Ｎ次色，印刷廠的業務都快哭了。
乍看之下12張一樣的公車圖，其實每一張顏色都有些微的不同，苦惱的小編正在挑選最接近原書的版本。
終於，這本金獎作品上市了，相信在現今求新求變的出版品中，這樣一個簡單樸實的故事，反而能在心頭迴繞許久。如果你在書店遇見麥基先生和他可愛的朋友們，請和他們打打招呼，會發現更多只能意會難以言傳的小祕密喔。
PS.想了解艾琳‧史戴如何用木版拓印創作，請參考Behind-the-Scenes-of-a-Sick-Day，文章及照片版權所有，若需引用，請直接聯繫原作者。
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